Il reflusso gastroesofageo viene perché la valvola che divide stomaco ed esofago non funziona bene. Normalmente, il cibo passa dall'esofago allo stomaco attraverso questa valvola. Se però la valvola non funziona a dovere, il cibo ingerito torna indietro nell'esofago, insieme ai succhi gastrici presenti nello stomaco. Questo provoca i sintomi tipici del reflusso.