Fumare fa male e questo è ormai scientificamente dimostrato. Tra gli effetti nocivi provocati dal fumo c'è anche il reflusso.
Il fumo può causare o aggravare il reflusso in molti modi.
La nicotina contenuta nelle sigarette:
- rilassa i muscoli della valvola che c'è tra stomaco ed esofago. Ne impedisce la tenuta. E facilita la risalita di cibo e acido dallo stomaco all'esofago;
- aumenta la produzione di acido nello stomaco. Maggiore è il volume di acido, maggiore è il danno provocato quando risale in esofago;
- riduce la produzione di prostaglandine e bicarbonato. Le prostaglandine stimolano i muscoli di stomaco e intestino e riducono la produzione di acido dello stomaco. Il bicarbonato riveste la parete dello stomaco e neutralizza l'acido.